Le 28 février 1975, vingt sept (27) Etats de l’Union Européenne décident de conclure des accords commerciaux avec 80 Etats de l’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique ; Accord baptisé « Accords Afrique – Caraïbes – Pacifique ou (ACP) » et révisable chaque cinq (5) ans.
Suite aux critiques de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) sur les tarifs préférentiels accordés aux Etats ACP par les Etats de l’Union européenne ; Tarifs jugés discriminatoires par les Etats non membres des ACP, l’Union européenne décide de signer d’autres Accords avec les Etats africains ; Accords par lesquels, les marchés des Etats africains seront ouverts aux produits européens sans paiement de droits de douane.
Les Etats de l’Union européenne s’engage à appliquer la réciprocité.
Polémique :
Certes les Etats africains bénéficieront de l’entrée de leurs produits sur les marchés des Etats de l’Union européenne sans avoir à payer des droits de douane.
Cependant, les populations africaines se demandent ce que produisent les africains pour que les européens leur ouvre leurs marchés.
A l’opposé, les marchés africains seront envahis par les produits européens qualifiés de « meilleurs » et vendus à prix réduits.
Cette situation fera disparaître les producteurs locaux et l’on se demande comment les Etats africains signataires des APE pourront combler le manque à gagner avec le non paiement des droits de douane ; Une importante source de revenus des Etats africains pour faire fonctionner l’Administration.
Les africains se battent donc pour que leurs dirigeants refusent de signer les APE.