DJIBRIL TAMSIR NIANE – ECRIVAIN – GUINEEN

Né à Conakry le 9 janvier 1932 à Conakry, en Guinée, pays qui vit naître l’empire du Mali.

Etudiant en histoire à l’Université de Bordeaux (France), Djibril Tamsir Niane est titulaire d’une licence et d’un Diplôme d’étude supérieure spécialisée.

Instituteur puis professeur d’histoire à l’université de Dakar, Djibril Tamsir Niane s’emploie à faire connaître l’histoire ancienne de l’Afrique à partir des récits que lui font les griots. Il est tout le contraire d’un passéiste ; s’appuyant sur les notes des administrateurs concernant les vestiges — visibles mais muets — qui parsèment le sol de l’Afrique occidentale, il cherche à les confronter aux traditions transmises dans les villages par les griots.

Dans l’attente des travaux des archéologues sur les grands sites d’Aoudaghost, de Koumbi Saleh (empire du Ghana) et de Niani (empire du Mali), il recueille le geste de Soundiata Keita, fondateur de l’empire du Mali, qui est publiée en 1960 (Soundiata ou l’Épopée mandingue). Chercheur rigoureux aventuré dans les méandres de la mémoire collective, il se situe à mi-chemin des historiens classiques s’appuyant sur les textes et les vestiges matériels, et les thèses du chercheur sénégalais Cheikh Anta Diop, pour qui la réhabilitation de l’Afrique passe par la mise en évidence de l’origine noire de l’Égypte ancienne.

Collaborateur de l’historien Jean Suret-Canale, avec qui il rédige un manuel d’histoire sur les Peuples de l’Ouest africain, il publie plusieurs articles dans le bulletin de l’Institut fondamental d’Afrique noire (IFAN) et des Recherches sur l’empire du Mali au Moyen Âge (1975), à destination des chercheurs, qu’il complète par une histoire du Soudan occidental au temps des grands empires (1975) destinée, elle, au grand public.

Le professeur, en effet, n’oublie jamais l’ancien instituteur, alternant publications scientifiques et ouvrages de plus grande diffusion, sans jamais s’écarter du message de ces « bibliothèques vivantes » que sont encore les griots de village (Sikasso ou la dernière citadelle, 1971 ; Contes d’hier et d’aujourd’hui, 1985). Il est aussi l’auteur de pièces de théâtre.

Certains de ses écrits lui valent la prison sous le régime de Sékou Touré, puis l’oblige à l’exil au Sénégal dans les années 1970.

Djibril Tamsir Niane est professeur honorifique de l’Université Howard (Washington DC) ainsi que de l’Université de Tokyo.

Il est aussi le père de la célèbreTop model Katoucha Niane, retrouvée morte dans la Seine à Paris le 28 Février 2008.

Ses Oeuvres :

1960 : Soundjata ou l’Epopée Mandingue (Paris, Présence africaine)

1975 : Recherche sur lempire du mali au Moyen Age, suivi de Mise en place des populations de la Haute-Guinée (Paris, Présence africaine)

1985 : Contes d’ Hier et d’Aujourd’hui (Paris, Présence africaine)

1989 : Histoire des Mandingues de l’ouest (Paris, Khartala)

1991 : Histoire générale de l’Afrique, (collectif, Paris, Présence africaine/Edicef/Unesco). Soundjata la gloire du Mali (Paris, Khartala)

Source : www.jeuneafrique.com