IL EST CONDAMNÉ À 30 JOURS DE PRISON ET À 1 500 $ D’AMENDE POUR AVOIR COLLECTÉ DE L’EAU DE PLUIE
En 2012, Gary Harrington, 64 ans, résident d’Eagle Point dans l’Oregon, a été condamné à 30 jours de prison et à 1 500 $ d’amende pour avoir construit trois réservoirs sur ses 170 acres de terrain privé.
Ces bassins artificiels, réalisés avec des barrages de 3 à 6 mètres de haut, stockaient près de 13 millions de gallons d’eau de pluie et de fonte des neiges, l’équivalent d’environ 20 piscines olympiques. Il y pêchait des truites et des crapets bleus et s’en servait également pour lutter contre les incendies.
Selon une loi de l’Oregon datant de 1925, toute l’eau de l’État est considérée comme propriété publique. Construire des barrages qui interceptent le ruissellement naturel nécessite un permis, que Harrington n’avait plus après que l’État ait annulé ceux qu’il avait obtenus en 2003.
Malgré des avertissements répétés depuis 2002, il a continué. Reconnu coupable de neuf délits mineurs, il a purgé sa peine et a dû vider et détruire les réservoirs. Il reste défiant : « C’est allé trop loin quand un propriétaire rural ne peut pas récupérer l’eau qui tombe sur sa terre. »
Il affirme que c’était uniquement pour un usage personnel et pour la sécurité incendie, et accuse l’État de harcèlement et d’abus de pouvoir. Son avocat envisageait même de porter l’affaire devant la Cour suprême des États-Unis. ( Daily Mail )