On appelle :
1°) ligne directe : la suite des degrés entre personnes qui descendent l’une de l’autre. En ligne directe, on compte autant de degrés qu’il y a de générations.
Ainsi :
a) le fils est à l’égard du père au premier degré ;
b) le petit-fils au second degré ;
c) et réciproquement du père et de l’aïeul à l’égard des fils et petits-fils.
2°) ligne collatérale : la suite des degrés entre personnes qui ne descendent pas les unes des autres mais qui descendent d’un auteur commun. En ligne collatérale, les degrés se comptent par les générations, depuis l’un des parents jusque et non compris l’auteur commun et depuis celui-ci jusqu’à l’autre parent.
Ainsi :
a) deux frères sont au deuxième degré ;
b) l’oncle et le neveu au troisième degré ;
c) les cousins germains au quatrième, ainsi de suite.
Articles 17, 18 et 19 de la loi n° 2019-573 du 26 juin 2019 relative aux successions