Le cacao occupe la troisième place dans le marché mondial des matières premières après le sucre et le café.
La Côte d’Ivoire est le premier producteur mondial de cacao depuis 1977 et a produit 1,4 million de tonnes en 2004. La production de la Côte d’Ivoire représente à elle seule 60% de la production africaine et 40% de la production mondiale.