Lorsque la victime d’une infraction exerce ses droits devant les Juridictions répressives en demandant la réparation d’un préjudice qu’elle a subi, on dit que cette personne se constitue « partie civile ».
La victime de l’infraction peut exercer ses droits en déclenchant l’action publique. L’action publique est l’action exercée devant les magistrats du Parquet pour demander que l’auteur de l’infraction soit sanctionné, comme la loi le prescrit.